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第八章初露端倪十三象
慢。
雪千寻的琴，由慢象始，初入耳时淡无味，细听之下方知琴师运指挥弦缓而有力，沉稳浑厚，穆若生风，令人不由得平心舒气，宁神息虑。喧嚣的大厅，渐渐只听得到琴声和徐浪一般的呼吸声，众人犹如被催眠了一般安稳下来。何其殊忘了摇晃手中的折扇，再也无法把目光从雪千寻身上移开。然而，被琴声安抚的心，压抑不住悸动的疑问：这支陌生的曲子，叫什么？
恬。
不知何时，慢象从容引出了恬象。泠泠然，涓涓然，清畅甘美，如沐春风，飘然入耳，淡而有味。何其殊仿佛回到了温存懵懂的少年时代，合欢树下袅娜的倩影，半遮红颜的雪纱团扇，那是他的牵挂，他的梦想，仿佛，曾经求不得的终于可以求得了。他感到无比的圆满，无比的舒畅，再没什么可争，再没什么可求，他渴望融化在雪千寻指下的恬然琴韵，心甘情愿地睡去。
骤。
人们飘在云端上，心满意足，仰望上去，再无分寸可攀，目下拥有的，便是最完满的。忽然，琴音猛起，急转“骤”象，风雨大作、兵戈凶凶，厉厉杀气以迅雷不及掩耳之势自雪千寻指下狂涌而出，听者如美梦乍醒，云端失足，一落万丈。何其殊只感觉心被抽空了一般惶惶，一切美好不过海市蜃楼，求不得的还是求不得，身体里最后一丝温暖也被夺去，活着是煎熬，生命是罪恶，绝望之情充塞满怀，压抑的，窒息的，何其殊忽然感觉什么都不想要了，只想死去，一双手，不由自主地展开折扇，手指慢慢地向扇柄上那枚豆大的一点朱红宝石上伸去……
噗通一声，血光四溅，迸了何其殊一身。
自然有比他更想死的！那是心魔更重、神智却不够坚强的人。
“哗”地一声刺耳的杂音。一双手按住了雪千寻的琴弦。
“疯丫头，你找死！”
雪千寻汗涔涔地从迷梦中惊回，看见双靥粉红的锦瑟。
“你怎么下来了？”
锦瑟喘着急气，质问她：“你是哪里学的这杀人魔曲？！”
“我厉害吧……嘻。”雪千寻如同恶作剧得逞的孩子，脸上带着得意，双手再次向那琴弦奔去。
“被你气死！”锦瑟低低道，暗中出手点了雪千寻穴道，雪千寻立刻感到浑身酸软无力，不甘心地盯着锦瑟，然而却旋即昏睡过去。
琴声骤停，加之弥漫的血腥气味，台下的听众如大梦初醒，面面相觑，不知所以。
赵思用袖子擦了擦口角流出的白沫，困惑地问身边的随从：“发生何事？”
那带刀的随从道：“有人自杀。”
“好端端的，怎个就自杀了？……”
震远镖局副镖头龙涛甲擦了擦额上的汗珠，也似回过神来，问道：“方才可是有悍匪突袭？”
众人神智尚有些恍惚，虽觉他说话古怪，却也无人发笑。
厅外涌入数十个侍卫，团团围住何其殊，替他擦衣袍上的血迹。锦瑟则派人将死在何其殊身边的汉子抬走。如花被眼前的突变吓白了脸，然而雪千寻的琴声之于她却并无伤害，锦瑟见她无恙，庆幸其天性单纯，无魔障浊心，忙赶她回自己房间休息。
赵思念念不忘抚琴竞技的结果，叫道：“各位且说说看，是哪位姑娘赢了？到底是雪姑娘技高一筹吧？”
未曾想庄亲王猛一拍桌子，厉声道：“莫名其妙，杂乱无章，差极！”
龙涛甲大喜过望，幸灾乐祸地道：“当然是花姑娘的《花好月圆》为妙！曲如其人，恰如其氛！”他可感到争足了脸面。
事实上，包括何其殊在内，他们每个人都有些神智亢奋而不自知。赵思亢奋得尤其厉害，残存的理智告诉他不可冲撞庄亲王，他便把火气都撒在了龙涛甲身上，大吼一声：“龙涛甲，你放屁！你若再敢造次，本公子雇佣三刀杀了你！”
赵思脑海里陡然闪现三刀这个名字，其实并不奇怪，毕竟三刀的重现江湖，在帝都引起了相当强烈的反响。但他似乎忘了，在庄亲王面前，这两个字应当避讳。
龙涛甲毫不畏惧，也更不懂忌讳，叫嚣：“三刀算个屁！一个接一个，还有完没完？庄亲王灭不了他，我龙涛甲收拾他！”
话音未落，大厅之中忽然闪过一个黑色的影子，只听“喵呜”一声，一条黑猫踩着龙涛甲的头顶，跃到赵思面前，丢下一张墨色未干的纸。
那张纸的页眉上赫然写着：契约。
赵思松下一口气，原来黑猫带来的并非全是死亡预言书。他疯疯癫癫抓起一支筷子，蘸着地下尚未干透的血迹，在那纸上写下杀人期限――“立刻”！接着又瞧了一眼满脸惶恐的龙涛甲，笑道：“你的命，不值钱。”写上委托金：五十两。
三刀号称天下第一杀手，一桩生意的委托金从未少于五百两。但这一次，三刀却显然愿意接受这份契约，因为就在龙涛甲还来不及拔出刀的时候，他就被斩成了四段，刚好三刀。
一波未平，一波又起。
大厅之中再度浓厚的血腥气味引起了潮汐一般惊恐的喊叫，龙涛甲零碎的尸身上，倏地飞过一个五色缤纷的大锦袍，转瞬之间没了踪影。云云数十人，竟无一人看清他的面目。
何其殊终于完全清醒，略微理了理混乱的思绪，飞步跃上仙音台。锦瑟扶着昏迷中的雪千寻，沉静地望着他。何其殊握着折扇的手骨节发白，定了定，沉声道：“她怎样？”
锦瑟道：“她被琴音反噬了。”
何其殊低哼一声，果然锦瑟有见识，比在场所有人都更早察觉到雪千寻琴音的不寻常，冷冷道：“你做事一向有分寸，希望这一次也不会让我失望。”
锦瑟道：“王爷吩咐的事，锦瑟必当尽心。”
“尽心的不是地方吧？她几时练就了这等邪魔琴曲，你竟不知？还是、知而不言？”
锦瑟低低道：“是属下之过。但果真不知。”顿了顿，自信满满地微微一笑，道：“王爷最重视的那件事，我已发现蛛丝马迹。”
“哦？有眉目了？”何其殊颇为惊异，把注意力转移。
锦瑟瞥了一眼乱作一团的众人，道：“请容锦瑟日后详述。”
“何日之后？”
“明晚子时，请王爷带朱雀到映雪阁。另外，届时还将有一个人前来，锦瑟提醒您：他可能比较危险。”锦瑟在最后一句加重了语气。
何其殊此刻也无心盘问，点了点头，一挥手，示意属下备轿回府。
映雪阁中。
雪千寻悠悠转醒。锦瑟静静坐在窗下，清早的阳光透过窗纱，落在她忧郁的脸上。
雪千寻缓缓道：“你好像坏了我的好事。”
锦瑟有些怒意，也不说话，微微冷笑。
“你笑什么？救了何其殊很了不起么？”
锦瑟霍然起身，道：“你是不是觉得何其殊最近太忽视你了，想让他重新重视你？”
“哈，我的身份他早晚会知道。他那么多疑，又神通广大，迟早怀疑到我。”
锦瑟无奈地摇摇头，喃喃：“我不是一直都在帮你摆脱嫌疑么？”
“我不喜欢一味的防守和躲避，你……和那个人不一样……”雪千寻低低道，不禁想起一位故人。
“那个人？呵，是夙沙千寻么？如果她是擅长进攻的人物，那么倒是与玩雕的那位西风大祭司很像呢。――看起来仿佛很强大……”
“什么叫做看起来仿佛？”雪千寻听出锦瑟话中的不善意味，很不高兴。
锦瑟放下怀中的小银狐，道：“倘若有一天我与她们其中之一对战，你希望谁赢呢？”
雪千寻忙道：“你干吗与她们为敌？”
“谁知道呢，那你干吗与何其殊为敌？”
“我不曾过问你的秘密，你最好也不要问我的。”
锦瑟一笑：“那好罢，我不问。但是你要告诉我，那支曲子你是哪里学的？”
雪千寻道：“偷师未成，只好自悟其道。我叫它《十三象》。”
“呵，琴声十三象，在你指下竟成了杀人魔音了。”锦瑟道，“你当你真能杀得了他？就凭那半吊子的傀儡术？！没等何其殊怎样，你自己先因反噬身亡了！”
雪千寻冷笑道：“我可是很有自信的。因为我知道何其殊心魔很重。”
锦瑟道：“如果我告诉你西风就在某个地方暗中保护着庄亲王呢？还那么有自信么？”
“她在？”雪千寻大惊，追问道：“她好了？”
“半死不活的魔王也终究是魔王，只要西风还有一个指头可动，那么她就仍然是危险的怪物。”
“她才不是怪物。”雪千寻立刻反驳道。
锦瑟长呼一口气，轻轻咳嗽了起来，怅然道：“好嫉妒啊。”
雪千寻望她。
锦瑟道：“这还真是一物降一物。小狼崽子也有变成乖小狗的时候。”
雪千寻道：“我只是说她不是怪物而已。她若是敢阻挠我杀何其殊，我当然不会对她手下留情。”
锦瑟转而笑道：“战斗不是靠吹牛来赢对方的。你乖乖弹好琴，打打杀杀的事，便由我代劳吧。――对了，关于三刀刺杀何其殊的事，我帮你找到了一个不错的替死鬼。”
“什么？”雪千寻不解。
锦瑟卖了个关子，道：“就让一切谜团，都在今天晚上解决吧。不过……会越解越乱也说不定……”
郁郁墨色，笼罩帝都。冷风夹着碎雪，当空乱舞。
当真是个杀人的好夜色。
唐非擎着半空的酒葫芦，一步三摇，口里含混不清地自言自语：“屁！……敢笑我没本领！好心告诉你，三刀要杀你，你却不信！怎么样、死了吧？我一刀见血，二刀抱缺，三刀……三刀我就要你小命！”说到兴起时，竟古里古怪地唱了起来，“本大爷我呀，拿你钱财替你消灾，管杀不管埋……下一个呀，下一个……嗝……就是……那个……”
唐非又来到一家酒馆面前，无奈夜深人静，人家早打烊了。唐非对着紧闭的大门啐了一口，想醉却无处买醉，出于本能地朝有灯火的方向晃去，然，他身形虽飘忽不稳，速度却极快，一忽儿，视野中的灯火便通明璀璨起来，朱红的大门里酒醇肉厚，歌舞升平，仿佛花好春正浓，温香软玉夹着丝竹欢歌，穿风越雪，飘了出来。
“啊，那里好！”唐非笑吟吟地一指头顶上的墨绿红字牌匾，念道：“春――江――院！好地方！”美女如云的春江院，他倒记得深刻。
蓦地，迷蒙夜色中闪过一个红衣裳，倏然而过，在唐非身后卷起香微微的风浪。对常人来说，这种细微而短暂的影动，是极难察觉的。但唐非不是常人，即便有点喝醉了，他也保持着敏感的本能，吸了吸鼻子，顺着那风旋转了个圈，一扬手，扯住那个鲜红欲滴的衣袂，笑道：“你谁？干吗比我走的快？”
红衣裳被唐非攫住，顿在风雪中。
“来，转过头给本大爷瞧瞧。女的原谅，男的干掉！”唐非伸出另一只手，想去抓那红衣人的风帽。
红衣人惊道：“哎呀！”
唐非听出声音娇柔清脆，眨了眨醉意朦胧的眼睛，望着面前这个红裳背影，悠悠道：“女的。”手下温柔起来，不忍心再狠很抓她衣服。
红裳女子见唐非松懈，猛然一转身，不知从哪抽出一根尺八长、青葱粗的银刺，作势朝唐非面门上刺去。唐非的酒意顿时醒了大半，忙将腰身向后弓下，躲过那一刺，口里不忘笑道：“好心的姑娘，你怎么手下留了情？”唐非一指点地，反弹而起，旋即双手向前一探，准确地抓住了红裳人的手腕。
两人四目相对，近在咫尺。
唐非在她脸上打量了一番，嘴里蹦出两个字：“蒙面。”若有所思地点了点头，重复道：“嗯，蒙面的女人……”松了手，一合掌，喜道：“啊，我明白了：蒙面的女人，通常都是漂亮的女人！”
红裳女子见唐非松了手，如获良机，一刻也不敢松懈，飞身便逃。唐非回过神来，发足便追。