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　　在小黑果丢入口中后，艾伦才想到这些食物很可能是下了药，或是放了毒，换作平时，他或许早就想到这一点，但刚刚的莽撞让他差点将小命搭进去，他似乎还未从挫败感中醒悟过来，但味蕾的萌动，很快就让他忘掉了刚刚所想的一切，因为舌尖这颗其貌不扬的小黑果，竟出奇的美味。

　　 他并没有表现的太过夸张，而是尽量压抑着自己的表情，在桌上寻找各种没有见过的食物。比如，涂了某种蓝色酱料的红肠，看起来像是黄油的淡黄色油脂搭配的面包，嫩到带血的牛排，还有去壳后，能看到无数珍珠似的小小种子的红色水果。

　　 饱腹感来袭时，他仅仅只尝了桌上三分之一的食物，而那些络绎不绝的侍从，还在不停往桌上堆积着食物，在吃完最后一块咸味很浓，但入口即化的羊肉后，他打了个饱嗝，满足的靠向椅背，发誓绝不再多尝一口。

　　 “你已经饱了？”

　　 艾伦扭过头，将视线从满桌的美食上收回来，但迈克并没有看他，而是不停将他面前盘中堆积如山的食物塞进嘴里，似乎想要将这些天的食不果腹在这一顿全都补回来。

　　 “我想是的，三天都吃不下了！”他捂着浑圆的肚子，满脸痛苦的说道。

　　 “别啊，阁下！”达克切下一小块肉送到艾伦盘中，“您必须得再尝尝这个，这是埃利都最出名的雀舌，只在初春时节才有，这种鸟会在冬季飞往南方，以一种贝类为食，所以不用任何酱料，它尝上去都有海鲜的味道，但却不腥，且口感鲜嫩！”

　　 “实在抱歉，我真的一点儿也吃不下了！”艾伦礼貌的冲主人摆摆手。

　　 正餐结束后，侍从们又送来了各式坚果，除了比较常见的杏仁、板栗、榛子外，还有许多三人没见过的，而这些果仁早在端上桌前，侍从们就已经将其去了壳，用崭新的陶盘装好，过了一会儿，偌大的餐厅里只剩下咬碎果仁的咔嚓声响。

　　 “抱歉，阁下。”达克举起酒杯，冲坐在一旁的艾伦张口道，“与我决斗的这位骑士说，您是这支小队的首领，他不愿透露姓名和来这儿的目的，但我真的很想知道他的名字，虽然我知道这有些不太礼貌，可我的史官.....”他伸手指向右手边，第三个座位上坐着的一个年轻人。

　　 “史官？”艾伦的酒杯停在半空中。

　　 “是的，他负责记录我的事迹。”达克微笑道，“我是说，我的胜利与败绩。您瞧，如果我连您同伴的名字都不知道，后人都不知道我这辈子唯一一次败绩是输给谁呢！”

　　 “你喜欢把这一切都记录下来？”艾伦皱起眉，声音听起来有些吃惊。

　　 “是的，因为我是边境统领，这里每天发生的事都需要记录。”达克点点头，“虽然这可能已经违反了一些法令，但这个年轻人每天可做的事情太少，所以他提议帮我记录我这一生，我应允了，从二十七岁开始至今。”

　　 “如果是我，一定会抹去这次失败的经历。”艾伦放下酒杯，语气里带着些嘲弄。

　　 “荣誉使然！”达克突然抬高声音，“我确实输了，没法装作它从未发生过！”

　　 “好吧，你看上去比我想象的要古板！”艾伦笑了笑，“恕我不能告诉你，我们的名字和目的，虽然我们是越境者，并且享用了你提供的丰盛晚餐。”

　　 “你们从梅塞尔平原而来，那是亚述的方向。”达克抬起一根手指，在胡子上摩挲了一小会儿，“你们是亚述人？”

　　 “就算是吧！”艾伦开始有些不耐烦。

　　 “不，不可能，亚述没有如此骑术精湛的骑士，那鬼地方全是森林，根本没法骑马！”达克否定了自己刚刚的猜想，而后思考了一下，“既然你们从梅塞尔平原而来，你们一定经过了龙血森林，途经那鬼地方时，你们难道没遇上什么怪事吗？”

　　 “怪事？”艾伦说着，试图保持神情波澜不惊，尽管他的好奇心已被挑起。他想起那群遮云蔽日的乌鸦，还有营地出现的面包，山脊的脚印，以及黑暗中的白影。

　　 “这是个可怕的故事，”达克轻轻摇了摇头，“那片森林，曾埋葬过数十万苏美尔人.....”

　　 “噢，是吗？”艾伦一惊，忙把视线从酒杯上收回来，扭头看向边境首领。

　　 “看上去，您好像对此很感兴趣？”达克短暂一笑，挑了挑眉，“告诉我这位骑士的名字，还有你们来此的目的，我就将这个故事告诉你，如何？”

　　 “在你说完之后。”艾伦点头。

　　 “你知道龙血森林吧，它被誉为王国的最后一片净土。”达克说，“时光流逝，使得这片森林的名字也变得蹊跷，在千年之前的古语里，它被称作戈鲁斯・邓维德鄂，即恐怖森林的意思，就像苏美尔，这个古语被延用至今，它的古语意为王国，还有――”

　　 “你要说的，是不是与梅塞尔战役有关？”不善言语的塞尔西突然发声打断道。

　　 “看来您知道一些。”达克点点头，“千年之前，这片大陆没有领主与国王，城市由各地的修神院掌管，因为我们都信奉纳穆神。有些神院，甚至统治着一个以上的城市，但没有人统治一切，就像现在一样，只有古老的亚述领主自称为王，其他都以领主自称。这个规则一直维持到梅塞尔战役截止。”

　　 “那.....是场大战？”艾伦放下酒杯，他无法想象没有领主的统治，是以怎样一种秩序存在。

　　 “是，那是场史无前例的大战。”达克续道，“有人将某种神物封印在龙血森林，人们以讹传讹，说得到那件宝物的人可以掌控一切，接着，战争就开始了。修神院的规则被打破，如今的埃利都、亚述、乌尔、日光、乌鲁克，苏美尔各地一夜间涌现出数支军队，他们向龙血森林进军，然后相遇，接而爆发战争，苏美尔的每一片领土，都在那座森林里埋有祖先的骸骨，却没人真正靠近过它。”

　　 “为什么？”迈克皱了皱眉，将一颗杏仁丢进嘴里。

　　 “因为每当有人快要接近森林时，就会遇到别的军队，他们爆发冲突，最终两败俱伤。”达克笑了笑，“从那之后，每当有路过龙血森林，总会传出一些稀奇古怪的故事，但我觉得，那儿什么都没有，只是有人想改变大陆的规则罢了。”

　　 艾伦紧锁眉头，盯着那张瘦骨嶙峋面颊上的锐利猫眼。

　　 “现在，能告诉我，你们来这儿的目的，和这位骑士的名字了吗？”达克真诚的问道。

　　 “迈克・汉森，”艾伦如约说，“我们来这儿，是为了寻找一名骑士，和一个，或是两个女巫，他们应该在一起。”

　　 “骑士？女巫？”达克皱起眉，像似在思考着什么。“如果我刚刚没看错的话，他不是应该被你们杀了吗？”

　　 “被我们杀了？！”三人几乎同时开口，一脸茫然的看着达克。