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太空植物公司是基因伞自己建立的全资子公司,下午3点钟,该公司ceo罗伊・理查森前来面见亨利。
毫无疑问,在太空种植植物有着极其巨大的意义。
航天员在太空生活离不开氧气、食物和水,目前这些物资几乎全是发射飞船送入太空的,非常昂贵。在太空多栽培植物可以产生更多的氧气,同时也可以培育蔬菜,达到自给自足,甚至可以在空间站驯养动物,作为肉食来源。这些不仅可以降低航天员在太空生活的成本,而且随着技术的发展,可能还会对人类进入太空中长期生活,甚至是移民外星球具有重大意义。
罗伊・理查森高高瘦瘦,鼻梁高,眼睛大,短发,五十来岁,剑桥大学生物博士。
亨利让维尔莉特给他倒了一杯水,随后便开始询问起太空植物公司的事情。
“罗伊・理查森,你先简单介绍一下太空植物公司!”
“好的,陛下,”罗伊・理查森恭敬的点点头,道,“早在1997年,基因伞公司便成立一个专门研究太空植物的部门。2003年时,基因伞公司将该部门独立出来,成立了太空植物公司,到目前为止,太空植物公司总共有1000名研究人员,其中有20人左右需要长期在空间站上工作!太空中的失重、洁净、宇宙射线等因素都会对植物的生存、发育、衰老和变异产生独特的影响。在太空中育种对于我们来说,是一个全新的挑战。为了尽快发现太空育种与地球育种的不同,我们在最早期研究太空植物的时候,便特地挑选了生长周期较短的豆芽、青菜、萝卜等蔬菜,将它们带到太空进行培育,观察各种蔬菜在太空环境下会对生长和抗病性产生什么样的影响。经过多年的努力,太空植物公司取得了非常不错的成果。我们在太空环境下成功培育出了三十种优质、高产、抗病性强的农作物新品。
粮食作物中有:水稻、玉米、小麦。
经济作物中有:油籽、花生、玫瑰花、薰衣草、芝麻、茶叶、咖啡、烟叶。
果类有:苹果、梨子、草莓。
药用作物有:人参、当归、金银花、薄荷。
蔬菜作物最多,有:豆芽、萝卜、白菜、芹菜、韭菜、蒜、葱、胡萝卜、莲花菜、辣椒、西红柿以及香菜。”
“哦,听上去还不错!”亨利惊喜道,没想到居然有这么多产品。
“谢陛下夸奖!不过,太空生产条件苛刻,这些农作物暂时还无法进行量产,目前只能为宇航员以及在空间站从事太空研究工作的人员提供服务!”罗伊・理查森说道。
“技术上的难关终有一天会突破,人类的智慧是无穷的!”亨利说道,“威廉姆斯帝国决定要大力发展太空事业,太空粮食是生存的保障基础,尤为重要!我会拨给太空植物公司250亿美元的研究经费,从现在起,太空植物公司务必加大研发力度!”
“是!”罗伊・理查森重重的点头应道。
罗伊・理查森离开后,亨利一个人沉思起来。
太空植物无法量产的关键性因素是水和空间。空间站的空间本来就没多大,都拿来培育植物,肯定不像话。spaceX空间站属于充气式空间站,空间面积远远超过其他空间站,这方面还算ok。但是将水运到空间站,那就成本太高了,发射一次火箭就要好几千万美元,而且将太空植物运到地球,那也需要昂贵的费用!
因此,解决了运输环节这一大难题,那么太空植物量产才有可能实现。最理想的解决方法就是建立太空电梯向空间站输水!威廉姆斯帝国临近南极洲,而南极洲的淡水储备占全世界淡水资源的72%。毫无疑问,南极洲是取水的最佳选择之地!!!
建立“太空电梯”需要轻而耐重的材料,科学界一致认为,石墨烯是最好的材料,因为它既是世界上最薄的材料,也是世界上最强韧的材料,断裂强度比最好的钢材还要高200倍!可惜的是,石墨烯本身制造困难,用它来制造太空电梯,无异于天方夜谭!然而,这对于威廉姆斯帝国来说,却有实现的可能。
超级材料公司在制造石墨烯领域已经超前全世界十多年,亨利在2000年之前就已经拿出前世2015年时中国的石墨烯制造技术。亨利非常明白石墨烯的重要性,在所有研究项目里面,绝对属于重点之重!因此,石墨烯的研发力度,绝非外界能够想象。或许,全世界从事石墨烯研究的机构或公司,它们的研发资金全部加起来都没有超级材料公司投入的多。
超级材料公司每年都在吸收全世界最优秀的材料方面的人才,每年的研发经费都已超过两百亿美元,而且经费还在逐年增加。研究的越深奥,所涉及的东西只会越来越多,自然而然,研发经费和人才投入也就需要的更多。
亨利在全球范围内收购石墨矿,正是为未来做打算。建造太空电梯,这得需要多少石墨烯。更何况,亨利还不止建立一座天空电梯。有的天空电梯用于管道输水,有的用于货运,有的用于旅游,有的用于军事,因此,至少也要建造4座天空电梯。
暂时,亨利并不打算急于修建太空电梯,而是做技术储备。等威廉姆斯帝国在月球建立基地之时,那时将正式启动“天空电梯”计划,月球、地球两个地方纷纷搭建天空电梯,以空间站作为中间站,将月球和地球连接起来,这样一来,天空电梯才能发挥最大的作用。而那个时候,石墨烯的制造技术肯定又会得到突破。而月球基地计划正在进行当中。spaceX公司负责制造宇宙飞船,alpha公司负责制造智能机器人和太空车,太空植物公司负责制造食物。
spaceX明年便要登月,将10名宇航员送上月球,随后在那里建立月球基地。
(未完待续。)