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唐人有诗云:曾经沧海难为水,除却巫山不是云。
管一恒其实对诗呀词的并不怎么感兴趣,然而现在坐着一条小船顺着水流在山峡间行驶的时候,也忍不住想起了这两句诗。
这是长江的一条支流,管一恒和叶关辰在重庆乘轮船到了巫山县,然后又换乘了这条小船,七拐八拐的越走越深。正值秋高气爽,天空一望碧蓝,然而山峡之间仍旧笼罩着朦胧的云雾,随着山风不时变化着形态。
小船在一个简陋的青石码头停靠了下来。说是码头,其实不过是把高低不平的江岸砌上了几块青石,石头末端悬了几个破旧的轮胎,权做缓冲。
不过小小的码头打扫得倒是很干净,青石倒映着午后的阳光,温润如玉。再往上是一条泥土的小路,虽然还算平整,却十分狭窄,一直盘盘旋旋的,通向远处的树林。
一辆破旧的面包车停在码头上,车门都已经有些关不紧了,但擦得很干净。司机是个二十出头的大男孩儿,用一口川普兴高采烈地迎接叶关辰:”叶哥,好容易回来一趟,这次一定要在我家吃饭,我爷爷把腊肉都已经蒸上了!还有新做的凉粉,还有风干栗子,都给你准备好了。我跟你说啊叶哥,你一定要来。今年这腊肉选的都是猪身上最好的肉,用纯果木熏的,全按你的口味调的。”
”是吗?”叶关辰笑了起来,”说得我都馋了。既然有腊肉和凉粉,那我只好去吃了。”
男孩摸摸头,高兴地笑了起来。西斜的阳光落在他脸上,很纯粹的年轻清爽。管一恒不知怎么的看他有点不顺眼,压低声音问叶关辰:”很熟的朋友?”
”叶哥是我们家恩人呢。”男孩子耳朵很尖地听见了这句话,”那年我爸爸从山上摔下来,要不是遇上叶哥,恐怕现在……”
叶关辰含笑摆了摆手:”都是好些年前的事了,现在大叔健康得很,别总说那些晦气的话。”
男孩子果然不再提这事,转而说起闲话来,都是些东家娶媳,西家嫁女,北家的孩子去上学之类。
管一恒对这些人全然不知,自然是听不明白的。然而天气正晴朗,气温正合适,窗外的风景正怡人,而叶关辰和年轻男孩的声音一个清朗一个柔和,听在耳朵里说不出的安宁适意,催人入眠……
面包车晃荡了一下,像老牛似的吐出一口气,停了下来。管一恒倏地睁开眼睛,才发现自己居然在车上睡着了,不知道什么时候整个人已经滑到了座位上,头枕着叶关辰的腿,两条长腿很委屈地垂在座位下面。
这个姿势其实很不舒服,再加上面包车一路上颠簸个不停,绝不是睡觉的好地方。但管一恒居然就睡着了,而且还睡得很香,仿佛来到了叶关辰的家乡,就让他觉得格外舒坦似的。
年轻男孩家里姓赵,父母看上去就是老实巴交的人。赵父当年上山捡栗子摔了腿,正好被路过的叶关辰救了,自然全家都对他感激不尽。加上如今夫妻两个都在替叶关辰照顾草药园和茶园,既是恩人又是上司,见了面可不更是亲近,端茶倒水,还有山上采下来的野果子晒干了,一排七八样摆开,红的红黄的黄,配上碧绿的茶水,倒是色香味俱全。
赵家老爷子头发已经雪白,弄了个灶头正在焖饭。灶里烧的是正经的木柴,大铁锅里飘出一种混合着米饭的甜香与腊肉的油香的气息,顿时引得管一恒肚子里咕噜噜叫个没完。
老爷子年纪虽不小,但脸色红润动作利索,真称得上童颜鹤发。听见管一恒肚子里唱空城计,哈哈直笑,连声说:”再等等,再等等,饭马上就好。这腊肉,要焖透了,油都浸到米饭里才好吃。”
管一恒颇觉得有几分不好意思。一则到了陌生人家里露出一副饿死鬼模样实在丢脸,二则让这么大年纪的老人给自己做饭,自己也坐不住,索性到灶下帮着赵老爷子烧火,顺便聊起天来。
赵老爷子口齿清楚,且比儿子儿媳都要健谈,管一恒只问一句,老爷子就能滔滔不绝地说上半天,只是口音比较重,管一恒得仔细听着,有时候还要连猜带蒙才能搞明白。
赵家祖祖辈辈都住在这巫山之中,村子本来不大,后来山下城市日渐发达,交通便利起来,就有越来越多的人都下了山。现在村子里只有几十户人家,基本上还都是老人了。
就以赵家来说,一个孙子当然是在城里念大学,将来毕业之后肯定也要在城里找工作,那是绝对不会再回到村子里来了。就是赵家父母两个,如果不是因为赵父摔了腿,后来又替叶关辰看茶园,肯定现在也是在城里打工呢。倒是村子里,有五六户人家都在替叶关辰打工。
”都是看茶园?”管一恒一边问,一边不由得看了叶关辰一眼,倒真看不出来,叶关辰还真蛮有钱的。
”是啊。”赵老爷子把灶里的火弄得小小的,掀开沉重的木头锅盖看了一眼,”饭快好了。这边本来就出好茶,以前家家户户的也都自己伺候几棵,都是会做的。就是地方实在偏,没人爱来,自己做了茶去卖,也卖不了几个钱。小叶这茶园一开,好几家不用下山,都能挣钱了。”
”您老年纪这么大了,也还满山走?”管一恒颇觉佩服。
赵老爷子顿时自豪地挺起胸膛:”那可不是!”抬手往窗外山上指了指,”小叶还有个草药园子,比茶园还得往山上走,都是我照看!”
”您可真行!”管一恒由衷地说,”我要到您这么大年纪还能腿脚这么利索,那就有福了。”
赵老爷子最爱听这话,笑得见牙不见眼,吃饭的时候特地亲自给管一恒盛了一大碗饭,饭上盖满了腊肉,一片片红润透明跟软玉似的,喷香。
除了腊肉,桌上也不过是几样青菜,再有一碗炒鸡蛋,另有一碗当地自制的凉粉。说不上多么丰盛,但东西新鲜,管一恒足足的又添了一碗饭。赵老爷子看他吃得香,乐得眉毛都要飞到头顶上去,直唠叨着已经准备了几十斤腊肉,叫他走的时候带上。
在赵家吃这一顿饭的时候,那几家在茶园里做事的,也都陆陆续续过来,带着各样的土产,最多的当然还是腊肉了。于是等吃完饭要走的时候,小赵那辆破面包车上已经堆了半车的东西。
叶关辰的住处就在草药园里,处在半山腰上。山路狭窄,面包车开出去一段就实在走不动了,这一大堆土产当然只能扛上山去。于是管一恒肩上背上全是包,仿佛一头骆驼般跟小赵告别,开始往山上爬。
时已傍晚,太阳在山尖上浅浅的只露着一线,映得满山满谷的浓云薄雾都抹了一层胭脂似的,衬着此时仍旧绿如碧玉的山峰,当真是风景如画。
不过管一恒看的却不是风景。他肩上背上压着几大包的腊肉和栗子,胳膊上挂了两串腊肠,胸前还悬着一包茶叶,简直连抬头都有点困难。不过这并不妨碍他从左往右,又从右往左看了半天,皱皱眉头说:”双龙汇?”
从这个角度看过去,山势迤逦,背载斜阳,如同一条金龙垂头向下;而江水蜿蜒,披云笼雾,犹如一条银龙昂首向前,交汇于山谷之处。
叶关辰微微一笑,点点头:”当初把地点选在这里,就是看上这里的地势,借来压一压妖兽的凶气。我们出门在外的时候,即便符阵有些松动,也不致让妖兽肆意横行。”
”难怪你敢让赵老爷子帮你照看草药园呢。”否则万一有个把妖兽跑出来,别说赵老爷子那么大年纪了,就是这村子里所有的人都绑一块儿,恐怕都不够妖兽吃的。
叶关辰失笑:”你别小看老爷子,那可是难得的八字,虽轻,却轻得恰到好处--没有大福可享,一生清苦,却是寿终之相。这样的八字,进出我的草药园,既不会被阴气所扰,也不会因自身阳气过重惊动妖兽。我可是很难得才能找到这么个人帮我打理草药园呢。”
管一恒想起赵老爷子,不由得点了点头。老爷子一辈子布衣蔬食,吃个腊肉就是无上美味了,城市里的灯红酒绿奢侈享受,老爷子连听都没有听说过。然而却也有儿有孙,百病不生,快七十岁的人仍旧翻山越岭如履平地,看起来能活到一百岁。
两人有一搭没一搭地说着话,天色渐晚,太阳已经落到了山后头,一轮明月在东边露出了头。
路已经走到半山处,下头的江流已经看不见了,只有极其细微的水流声隐隐传来,让人恍惚觉得不像水声,倒像是月光倾泻下来的声音。
这一片山上原先大多都是野生茶树,现在茶园也依着野茶树的分布建成一个个小块,中间有些高大的乔木或竹林分隔开来,最大限度地保持了原有的林木分布,看起来十分自然,也将草药园遮掩在了后面。
管一恒跟着叶关辰穿过一处处茶园,又在一片毛竹林里走了一会儿,才看见了竹林后面的草药园。
前面的茶园不过是把一片片的野茶树中的杂树杂草清除一下,就算个茶园了,连个篱笆都没有,这个草药园四周却用竹篱围了一圈儿。每根竹子都有手腕粗细,底下种着金银花,这会儿还有黄白二色的花朵留在上头。
这篱笆搭得不高,看起来并没什么特殊的地方,上头又是藤缠蔓绕,因此大部分人也不过是晃一眼就作罢,没有注意到每根竹子上其实用小刀细致地刻画着花纹,纹路里还沁着朱砂色。
不过在管一恒眼里,这圈篱笆此刻在月光下却泛着丝丝的银光。这银光从每一根竹子上升起来,细如蛛丝,一直延伸到半空,在草药园上空密密交织。远远望去,整个草药园上头仿佛扣了一张银色的大网--这一圈篱笆,就是一个巨大的符阵。
这圈篱笆对人来说却是防君子不防小人的东西,好在这山上本来人少,因此干脆连门都没上,只在正面留了一个缺口出来,上头用竹子扎了个月亮拱,任由金银花藤攀爬上去,再垂拂下来,倒是十分雅致。
晚风一吹,迎面带来金银花的香气,令人心神为之一清。管一恒随口便说:”这些花倒种得好,这是不是就叫垂花门?”
一句话说得叶关辰险些笑岔了气,手里提的几斤果干都差点扔地上去:”垂……花……门……哈哈哈哈……你,你的知古课是怎么学的?”
知古课是天师行里必学的一门课程。且不说妖鬼之物多有来历,就说天师们降妖捉鬼所用的物件儿,许多都是古物。譬如古钱做成的金钱剑,古玉雕成的石敢当,传下来的百年桃木把件儿,若是搞错了,到时候拿着个膺品去捉妖,简直就是拿自己的生命去开美国玩笑了。
因着这个,天师们往往都是鉴古的好手以及半个历史学家,像管一恒这样把垂下花叶的拱门就叫垂花门的,简直就是贻笑大方。
管一恒的知古课确实学得一般。主要是他从前专修宵练剑,不大用什么辅助的法器,所以鉴古对他而言用处有限。人的精力总不是无穷的,专注了这边,那边就难免轻忽,所以他这一门成绩平平。尤其在古建筑上,更是没花什么心思,什么垂花门月亮门的,听老师讲完也就罢了。
这会儿看叶关辰笑得前仰后合的,管一恒脸上也有点发热,咳嗽了一声,想掩饰地摸摸鼻子,双手都拎满了东西腾不出来,只好又把手放下,含糊地说:”那个……我成绩不太好……”
他一边说一边细看那拱门,只见是用几根小指粗细的竹子编起来的,中间还夹着几条褐色的东西,并不引人注目,却是百年的桃根,竹子上刻画的符纹也更复杂一些。毕竟这里是赵老爷子天天出入的地方,既要能让人进出无碍,又不能破坏符阵的完整,并不是件容易的事。
管一恒从前对符咒也没有十分精研,除了基本的几十种之外,就是管家自创的一些符咒较为熟悉。不过连他都能看出来,眼前这个巨大的符阵其实大部分都是常用符纹,只是彼此之间交织结合极其巧妙,其威力远非一加一等于二那么简单。
管一恒正打算再好好琢磨琢磨这个符阵--之前他有宵练剑的时候,符咒用得少,现在宵练剑已经上交,以后恐怕还得靠符咒吃饭。眼前这个符阵大部分用的都是基本符咒,只是联结方法巧妙,简直就是个上好的范本,正好合适他现在学习--忽然间篱笆里头扑楞楞几下拍动翅膀的声音,一个脑袋横里探了出来,似乎打算伸头来啄管一恒的鞋子:”凫徯--”
今天正是阴历十六。俗话说得好,月是十六圆,一轮滚圆的明月虽然还没有升到中天,但月光倾泻下来,也把草药园照得上下澄明,因此这脑袋伸出来,又近在眼前,管一恒简直看得清清楚楚--这分明是一张人脸,然而却偏偏长在个鸡脖子上!
黑夜,野山,一只长着人脸的鸡。这要是换个普通人来,大概立刻就会吓出心脏病,管一恒却只是低头看了一眼,略微有些惊讶:”凫徯?这是--跑出来了?”
脑袋往前又探了探,凫徯露出了整个身体,这是一只人面雄鸡,只是比普通雄鸡要高大不少,尾羽高挑,五色具备,如果不看脸,还真是一只十分雄壮的鸡呢。它伸着头想要来啄管一恒,但长喙才碰到银色符阵,便如同啄在钢板上一样,叮一声火星四溅,凫徯被弹了回去。如是者三,凫徯发现自己根本啄不到人,只得踱着方步走开了。
叶关辰这时候才笑了笑:”跑不出来。”
管一恒更加惊讶:”散养在园子里?不怕吓着赵老爷子?”就算老爷子心脏再好,看见一只鸡长着人脸也受不了吧。
叶关辰笑着摇头,指了指凫徯颈上:”老爷子只会当成一只普通的鸡。”
管一恒这才发现凫徯的颈毛里挂着个什么东西,走动中也闪着微微的银光,想来是一道幻形符,遮掩住了凫徯的人面,在普通人眼中,这不过就是一只特别大的鸡罢了。
不过,即使赵老爷子眼里看起来只是一只鸡,凫徯也终究是只妖兽,就这么放着在园子里自由活动?
管一恒这话还没问出口,叶关辰已经轻轻叹了口气,迈进了园门:”其实不少妖兽都并不为害。譬如凫徯,《山海经》所载不过是说'见则有兵',仿佛凫徯出现便会带来刀兵之祸。其实,凫徯不过是其性属金,易被同属之物吸引,因此有刀兵之处,凫徯也会跟着出现。前人不察,才会认为是凫徯带来的灾祸。”
”见则有兵”与”有兵则见”完全是两个概念,前者是灾祸制造机,后者不过是个报丧的。而且古籍之中,此类记载多不胜数,什么”见则其国有恐”啊,什么”见则有大旱”啊,什么”见则大雨”啊,简直扳着指头都数不过来。
”这么说,其实这里头有不少误解?”管一恒一瞬间就在脑子里把这些能引发各种灾祸的妖兽过了一遍。
”是。”叶关辰很干脆地说,”前人记载多有混淆。譬如同样是'见则有兵',凫徯无害,犭也狼就有害。”
犭也狼长得像狐狸,白尾长耳,《山海经》中记载同样是”见则国内有兵”,听起来跟凫徯极其相似,想不到其中区别却是本质性的。
管一恒若有所思地点点头,半晌忽然问:”所以养妖一族……”他话没有说完,但其中的意思叶关辰已经很明白了。妖兽并不是全部有害,所以养妖其实应该是个中性词才对,只有豢养食人的妖兽才有违道德,而并不是像现在这样,只要听到养妖两个字,就如同见了洪水猛兽一般,必定要杀之而后快。
叶关辰轻轻把跟在脚边的凫徯踢开,淡淡地说:”进去再说吧。”